智能机器人，当今最热门的行业之一。从这个行业挖下去，无数的企业正如雨后春笋一样冒出来，有做销售代理的，有组装的，有研发的，有生产成套的……宁波沃特美逊机器人科技有限公司就是这样一家机器人企业，研发、生产机器人中的“桁架工业机器人”，又称“机械手”。如此细分的领域，沃特美逊植根六年，让“土产品”变成了“国际水准”，产能正在不断翻番之中。
本土“夫妻档”热追机器人行业
刘宇和戴妤红，七年前，这对“创业夫妻”决心“升级”。这之前，夫妻俩在镇海本地有着一家小型的工业加工厂，配置了一些传统机床，接一些企业的订单，雇上二三十个工人，赚点辛苦费，一年下来也能小日子过得很滋润。
“那个生产模式非常传统，嘈杂、满是油污的车间，工人们在机床上辛苦干活，赚的钱也很少，虽然日子还过得去，但由于技术含量低，附加值不高，小作坊式的企业也接不了大公司的单子，我深感虽然当时日子还能过，但不是长久之计，这是早晚要被淘汰的，看不到前景，看不到更广阔的市场，与其等将来市场来教训我，不如我自己及早转型。”刘宇说。
其实在机械领域打拼了这么多年，虽然站在一个低端的层面，但刘宇一直注重自我学习，他对机器人行业早就有了兴趣。这个念头让刘宇自己都感到不可思议，要从传统的机械加工行业转到机器人领域谈何容易？但是因为年轻，因为一腔说干就干的勇气，刘宇说服家人，把全部身家都投入到这个领域，决定大干一场。
戴妤红一直参与企业的经营和管理，丈夫的决定她无条件支持，但前期注册、研发资金从哪里来，她去银行贷款，去找人借，去变卖一些资产……面对新的事业挑战，夫妻俩开始埋头学习。“我们不是什么科学家，也不是海归博士，只能现学现卖，一开始非常艰难，不懂的及时查，及时学，就这样，我们的研发慢慢起步了。”戴妤红说。
高薪招研发团队，专注机器人细分领域
由于“土”，刘宇夫妻俩一开始就知道自己的优势和劣势。优势是他们接地气，熟悉当前市场上的需要，知道自己处于低端，那么上一级的高端在哪里，他们能看得到，十多年来在机械行业的打拼，让他们非常明白客户需要什么样的“机器人”。“目前市场上的客户，不可能要求那种全能机器人，他们的条件和需求，只是让机器人替代某一工种的工人，我们一开始就定位清晰，机器人分很多类型，我们根据自己的优势，就专门生产负责上下料、抓取的机械手，也就是桁架工业机器人。”刘宇介绍说。
当然，沃特美逊一开始也有劣势，就是研发团队还没有到位。于是，刘宇高薪招聘研发人员，“那个时候普通企业工人才2000元一个月，我们招研发人员，是一万元月薪，当然后来我们提得更高了。”戴妤红说。夫妻俩始终相信，这些优秀的人才值得企业好好珍惜和对待。如今沃特美逊已经拥有一支由60位专业人士组成的研发团队，成员皆是国内外高校人才以及行业的顶尖人才，具有一定的创新研发能力，其研发的项目已达到国际水平，他们掌握了长距离导轨、横梁拼接技术，最大产品负载1000kg，拥有60多项专利。
自2012年以来，这支团队在刘宇的带领下，自始至终专注于两轴无心磨机械手的研发，这一研发就是一两年，2014-2015年开始研发数控车床桁架机械手，2016年向大型桁架机械手转型。几年就只深根“机械手”这一细分领域，应该是沃特美逊成功的秘诀之一。
“我们2013年时，通过一家一家上门营销的方式，接到了江苏一家客户的单子，订了两台‘机械手’，可是到使用的时候，客户开始‘刁难’我们，提出了各种各样的问题，比如客户要24小时让机器人工作，我们当时的机器人不能符合要求，比如客户要求的稳定度，精准度，我们的机器人也达不到要求……”戴妤红难忘第一笔订单遇到的各种“窘迫”。但是客户帮助了沃特美逊成长，夫妻俩咬咬牙，重新对产品进行研发和设计，让产品一定要满足客户的需求。如今，他们感谢客户的“问题”，沃特美逊这么多年，专做机械手，专研机械手，如今拿出的各种型号机械手早已达到一流技术水准，并在2017年得到浙江省创新创业大赛一等奖，得到宁波国家高新区2017年第一批创新创业项目的支持。
5年的深厚积淀，使沃特美逊对生产桁架机械手方面，有着独到且专业的研究，目前沃特美逊还经营有高端精密滚齿型机械手、多联桁架机械手、高速专用双Z轴机械手和大型龙门机械手等多系列产品。
从“制造”到“智造”，整装待发进军“无人车间”
对于未来，刘宇和戴纾红有着美好的构想。他们说，未来的智能工厂，不是使用一台机器人两台机器人这么简单，应该会是CRM+ERP+PLM+MES+终端自动化，就是加工自动化、上下料自动化、检测自动化、物流自动化、包装自动化等，一系列流程的全套自动化，而且还能实现等数据流的打通，全车间只需要一个工人在房间里进行后台操作即可，实现真正意义上的无人车间、智能制造。
整整六年，沃特美逊只是完成了“上下料自动化”这一过程，沃特美逊的机器人，从一开始需要工人学习操作和管理，到后来几乎不用学习，机器人能直接上岗，这是沃特美逊不断升级技术的结果。但单一的升级和智能化是远远不够实现理想的。其实从2017年起，沃特美逊就开始研发第七轴行走轴模块，今年开始，他们瞄准无人工厂整体技术方案开发，为了更远大的目标又一次启航。
当然，面对智能自动化趋势及国内市场激烈的竞争力，刘宇、戴妤红很冷静，“人工成本越来越高，我们用机器人自动化代替；人工流动性强，水平参差不齐，我们用机器人自动化重复性高；劳动强度大，危险系数高等，我们都可以用机器人来完成人工不愿意或者不值得做的工作。而我们的优势是不仅仅解决上述工业自动化的基本问题，将来我们更能为制造企业提供一整套数字化车间的整体解决方案。”
戴妤红说，“国内企业机器人渗透率还不高，尤其是中小型民营企业，目前更多处于尝试阶段。然而，我们看好这个市场前景，随着人工成本不断增长，一旦企业尝到机器人自动化带来的甜头后，便会得到迅猛推广。再加上产业的规模效应，机器人会变得更加亲民，我们目前的产品实现标准化、模块化，在不久的将来发挥规模和灵活两大优势。”从三年前的只能一年销售300万元开始，到如今年产值已经3000万元，公司将优化客户结构，争取融入大型企业的全球产业链；继续采用积极的进取式的市场营销战略专注于市场开拓，形成覆盖全国的销售网络；继续加大科研投入，加大对各类人才的引进培养和对新产品、新工艺的研究与开发。而下一步目标是三年内过亿元，沃特美逊已经落地成长，销售正成几何式翻番增长。销售上，长三角地区的“机械手”市场几乎为沃特美逊合作伙伴，美的、拓谱、海天、朗迪……沃特美逊的客户也都是国内叫得响的大企业，市场口碑已经形成。
目前已有6000平米的生产场地，但刘宇觉得这还不够，产能还要扩充，人员还要招聘，所以，沃特美逊这次决定不再“单打独干”，想走融资之路，让更多有眼光有实力的投资者参与到这场机器与人共舞的行业里来！
责任编辑:朱慧慧
